明朝天启年间，顺天府有一个叫崔小玉的哑巴女孩。她小时候在河堤旁玩耍时失足落入水中，被救上来以后就不能说话了。郎中说她惊吓过度，得了失语症，从此就成了哑女。
崔晓玉虽然不能说话，但她肤白貌美，更是心灵手巧，刺绣技艺精湛。县里大户人家的小姐出嫁，都要找到她来绣一方喜帕。崔晓玉的爹娘都是佃户，家中就靠几亩薄田勉强温饱。崔父有个好友叫郑屠户，两人很早就定下儿女的婚事。只是崔晓玉落水成了哑女之后，两家人就从未再提起婚事。
这一天，崔母怒气冲冲回到家里，对崔父说道：“郑屠户背着我们在给他儿子相亲。”崔父闻言，骂骂咧咧地出门去找郑屠户讨要说法。
崔晓玉在房中听到父母对话后，连忙追了出去，可还是晚了一步。只见崔父与郑屠户在院中扭打在一起，正妻也和崔母互相扯头发。崔晓玉一个弱女子，根本拉不开打急眼的四人。幸好有衙役在巡街，出声制止了他们。
崔父满脸怒气道：“杀猪的，我女儿有哪里不好，你要退婚？”
正妻跳脚道：“都说龙生龙凤生凤，老鼠的儿子会打洞。你女儿是个哑巴，万一嫁给我儿子生个小哑巴怎么办？”
崔母听到这番话以后，气得脱下鞋子就砸向正妻身上。眼看曾经关系很好的两家人为了婚事闹得难堪，崔晓玉捂着脸蹲在地上哭。崔父看到了女儿，扯了扯妻子的衣服，让她先去安抚女儿。
崔父心平气和对郑屠户说：“我们都是为人父母，我知晓你是为了儿子好。可是你这样的做法，让我女儿受到了伤害，我们之间的友情尽了。”
郑屠户被说得无地自容，脸上青一块紫一块。崔父从怀里拿出婚书，当着众人的面撕毁，将它丢在地上，头也不回地带着女儿离开。郑屠户背信弃义的事情传了出去，村里再也没有女子愿意嫁入郑家。
崔晓玉用手语比划，安慰父母不要因为这件事难过。崔父叹气道：“我本想给你找一个好婆家，没想到看走了眼。”
崔晓玉拍了拍自己，又指着父母，意思是我可以照顾好自己，爹娘不用替我担心。崔母心里委屈，女儿不得这怪病，就凭样貌就会被提亲的人踏破门槛。崔晓玉假装生气，挥了挥双手，在空中比划了几下，意思是说我刺绣做得很好，才不是只有美貌。
崔父看着女儿秀外慧中的样子，原本愁苦的心情一扫而空，说道：“是的，我们家女儿不仅人美又有才华，郑家小子是没福气。我女儿一定会寻觅良人，让他们羡慕的。”
于是，一家三口有说有笑地回到家中。
过了几天，崔小玉去县城里买针线。她来到东市街熟悉的针线摊位上，正在和老板讨论新样式。就在这个时候，一个头发花白的老人家步履蹒跚，从她旁边路过。不知何故，突然在崔小玉跟前倒下。周围的人看见以后，立刻离这乞丐很远，生怕被沾染什么。
只见老人穿着肮脏的麻衣，身上发出刺鼻的汗臭味，周围的人都捂着鼻子指指点点。崔晓玉举目望去，只见老人双目紧闭，脸上苍白，满头虚汗，应该是饥饿所致。众人或是交头接耳，或是袖手旁观，没有人站出来帮助老人。
崔晓玉心地善良，看不得老人孤苦无依的样子，于是蹲在老人跟前，轻声呼喊老人。片刻之后，老人缓缓醒来，嘴里含糊不清地说道：“我饿。”
针线摊的老板好心提醒道：“崔姑娘当心，这东街很多坏人，他们让老人去碰瓷，指不定要讹你钱。”
崔晓玉摇了摇头，表示没关系。她先将老人搀扶起来，扶着他到一处阴凉的地方休息。她转身来到一个烧饼摊位，买了一个烧饼给老人吃。她拿着烧饼比划了几下，又塞给老人一些铜钱。老人茫然地看着崔晓玉，不知她是何意。针线老板与崔晓玉认识许久，就帮她解释道：“崔姑娘是个哑女，她担心你暴饮暴食吃伤身体，就给你先买了一个烧饼充饥，等你身体康复了，再拿铜钱买些吃食。”
老人家闻言很感动，没想到眼前的姑娘不仅长得美貌，而且心思细腻，于是说道：“多谢姑娘赠食之恩，你的大恩大德我一定会报答你的。”
崔晓玉摆了摆手，腼腆地笑了笑，然后与针线老板告别，拿起买好的针线回家。一盏茶的功夫，崔晓玉就到了家门口。她正要推门而入，就听见屋子里传来吵闹声。崔晓玉进门一看，只见村霸张二狗带着几个泼皮无赖，在打砸屋里的东西。
片刻之后，张二狗放下狠话说道：“崔老汉，我给你三天时间凑钱，不然我就把你女儿带走。”说完之后，色眯眯看了一眼崔小玉，就带人走了。崔母在一旁吓得瑟瑟发抖，嘴里不停责怪丈夫不该听信别人的话去做生意，结果钱没赚到还欠下巨债。
原来，崔父为了给女儿攒嫁妆，听信侄子崔富贵的话，去贩卖茶叶可以赚钱。于是，崔父找到张二狗借了两银子。没曾想到，崔富贵是个骗子，卷钱跑了。崔父知道崔富贵与家人闹翻，这两银子是别想从他们家拿回了，只好默默承担下这笔债务。
可是张二狗是村霸，原本两银子的本金要还四银子。对于靠着门前几亩薄田过日子的崔父，根本就无力承担，只能拆东墙补西墙，又找到另外一个人借钱去还张二狗的钱。
于是这债务越滚越大，如今外债已经达到万两以上。崔父都没有和家里人说，直到这个月再也借不到钱后，张二狗上门讨债，这件事情才被崔母知晓。
崔父看着满目疮痍的家里，流下了悔恨的泪水。崔小玉默默地收拾扔在地上的东西，崔母叹息说道：“小玉，你赶紧离开，去找你大姨，在她家躲几天。这张二狗是地痞无赖，什么恶事都做得出来的。”
崔父说道：“你娘说的没错，有我们在这里拖延，你走得越远越好，以后都不要回来了。”
崔母立刻去房里替女儿收拾包袱。等到天黑以后，不顾崔小玉的反对，找来一个信得过的牛把式，让他送女儿去姐姐家。
三天以后，张二狗带人来收钱。当他知晓崔小玉已经逃走了，恼羞成怒之下让手下殴打崔父。崔母上前阻拦，也被打翻在地，夫妇两人浑身是血。
就在这个时候，崔小玉突然出现在众人身后。她看到父母被打，激动之下突然喊道：“快住手！”
崔家父母见到女儿回家，满面震惊，又听女儿竟然开口说话，惊喜交杂，夫妻二人抱头痛哭。
张二狗大喜，说道：“哑女竟然开口说话了！邻村黄员外想娶个貌美的小妾，正好把崔哑女嫁过去。崔老汉，你的好日子要来了！”
话音刚落，就有一对衙役将崔家小院包围。一位身穿官服的年轻男子正搀扶一位老者来到院中。只见这位身穿锦衣的老者怒气冲冲地说道：“看谁敢动我杨家儿媳妇！”
原来，这老人就是三天前被崔小玉在东市街所救的人，他的真实身份是知县杨三甲的父亲。杨父喜欢远游，此次外出遭遇强盗，随从被杀害，他侥幸逃脱，身无分文，只得沿路乞讨回家。回家的路上，杨父挨饿受尽旁人白眼，直到崔小玉的出现，让他在黑夜中看到曙光。
他狼狈回家后的第一件事，就是让儿子找到崔小玉，并且当众宣布要让她当儿媳。杨父随后将在东街市发生的事情说给家人听，众人都很感激崔小玉。杨三甲回到县衙以后，让人去打听崔小玉的住处，又从旁打听她的为人。听完衙役回来的禀告，得知崔小玉是个哑女，但是有着出色的容貌和高超的刺绣手艺，让他对这个女子刮目相看。又知晓张二狗上门逼债，于是在这一天，他带着父亲来到了崔家。
当杨三甲看到崔小玉后，就对这个坚强的女子倾心。此时，杨父对着崔家父母说：“亲家公不要害怕，我让三甲收拾这帮人！”
于是，衙役得到杨知县的首肯，将张二狗等人拘押到大牢。崔父母向杨三甲道谢，杨父笑着说：“此次前来就是为了提亲，不知亲家愿意将玉儿许配给我儿吗？”
崔父母嘴里乐开了花。崔小玉被杨三甲盯着，满脸通红，娇羞地回到屋里。崔父同意了这门婚事，两家人定好良辰吉日成婚。然后，杨父带着儿子离开，杨三甲回到衙门狠狠惩罚了欺负未婚妻的张二狗等人。
百姓得知张二狗被抓，都站出来告发他的不法行为。最终，张二狗被杖责三十大板，家产被抄没还给受害人，并令其举家搬离本县。
崔小玉和杨三甲成亲之后，过上了幸福的生活，婚后育有一子，一家三口过上了幸福的生活。郑屠户胆小怕事，害怕得罪了当知县的崔父，又羞又惊地举家搬离。据说郑屠户到死都没看到儿子成亲。
崔小玉是个好姑娘，拥有善良的品行。在众人袖手旁观的时候，出手救助了萍水相逢的杨父，得以受到他的青睐。不仅帮他化解危机，还指名要她当儿媳。
