武王伐纣，天下归周。传至成王，周公、召公辅政，天下太平，国祚兴昌。周公，姓姬名旦，文王之四子，继承文王推演八卦衣钵，而像意卜理青出于蓝更是精通。天道穷通，人世博晓，有“周公解梦”流传后世。是古时第一大贤，玄学易理的祖师。
一日，周公游历到燕地一个村子，自己扮成算命的，卖弄神术。见一锄地老农走于归家路上，老农的后面还跟着提瓦罐的少女，看来是父女成行。周公主动搭讪，欲为老头卜上一卦，看老头还有没有发达时候。父女知晓，欣然受教。没想周公按生辰八字推演一会儿后，大惊失色，说：“准备后事吧，你父明午必死覆车之下。”老头当时昏瘫。姑娘忙问：“你敢这么肯定？”周公拈髯而笑说：“我是姬旦，天文地理、风云人事无不在我算中。穷通有命，福祸由天，万年定数，岂可改更？”姑娘大哭，跪倒在地，哀求先生指一避灾之法。周公扶起女子，劝说，“天命难违。我只知天，不能改天呀。”说完，亦流下同情之泪，未耍卦钱，黯然而去。
这时，老头也醒了，看着痛不欲生的女儿说：“桃花，死生有命，这个周公算术百试百灵，咱回家安排吧。”二人恹恹而归。
桃花犹不死心，次日早晨对老父说：“咱今天不出门，不上路，就不信马车从窗子飞来？”他们真的坐在炕上，哪儿也不去。谁知中午，幽燕地震。正巧房子火山墙上挂的纺车掉了下来，那根穿线的铁锭子不偏不倚正刺入老头头上，真个死于覆车之下。
桃花埋了父亲，暗想，若事事都行天命之轨，人生都守造物之规，生来就是上天操纵的木偶泥鸡，那人生还有什么乐趣。一定我出个改天命的办法来。于是，她下定决心，离家访道，去寻找破天之法了。
她先想到夸父，因夸父曾有追日之举。她到了虞渊，找到夸父的墓地，日夜在陵前哀哭，终于夸父现身相见，说明来意。夸父摇头辞谢，说：“我之追日，无非欲以人速赶日速，还在日行之轨里，哪是破天啊。你不如去寻鲁阳，他可是有驻日之能的。”
谁知桃花费尽干辛万苦之劳找到鲁阳，鲁阳苦笑说：“我虽有此心却无此力呀。当时并来停下日头，反被人耻笑。你找共工吧，他可撞折不周山，使地维断、天盘倾。”
桃花到了西域帕米尔高原，渡冰谷、攀雪峰找到共工，说明来意。共工叹气说：“我虽撞倒不周山，但仍未损天地大格局。此亦爱莫能助。”桃花放声大哭，悲痛求死。共工看此情节，转了几个圈子，突然一拍脑袋说：“别急，你找女娲去。既然能补天，就能破天。岂不闻，破即能立，立者能破吗？”
桃花叩拜共工，转向中原，寻找女娲。终于在神农架见到了人首蛇身的人祖女娲娘娘，泣诉来因。女娲见其心切意坚，十分感动，说：“桃花，你找对了，周公自以知天，其实是死板僵化，墨守成规。只知天道守衡，不晓天道无常。衡极则变通，变多则趋平。是故老耳云：大象无形，大音无声。千更百变，玄妙方生巨石滚山，一小力可使其改迹；长堤隔水，一蚁穴可令其溃崩。此乃四两拨干斤道也。只要选好节点，可用些微之巧，行改弦易辙之效。吾今教你祈之法，变逆之道，以全汝愿。”
桃花学艺数载，辞师下山，专找周公，显其神通了。
周公此时正是声名鼎盛，普天之下，未有卜辞而不验的。那日，他为一老媪占封，说老媪询问的外出的儿子当夜子时死于外乡。妇人悲痛欲绝，桃花对老妇说“莫怕，你今夜可把儿子常穿的鞋挂在大门纂上，用笤帚疙瘩敲打，边打边喊他小名，管保平安回家。“老妇依计为之，果然其子次日返回。众人询之，其子答日”夜逢暴雨，避于破窑，忽闻老母耳边呼唤甚急，速出，破窑轰然而塌。”
后又经数次较量，周公所卜之未来，皆被桃花所更改，人们口耳相传，言散千里。周公闻之，单访桃花，二人在燕山相遇。其时恰值四月末了，他们就在都山顶上盘道。
周公曰：“汝数次违天，不怕天谴？”桃花答道：“天喜变通，岂可谴之！”周公同，“天道永恒，天心肃穆，其威凛凛，方始为天。若人可更变，岂不怒之？桃花答：“地能换旧，天亦求新，万年不变，枯如死木，如此，则天亦老矣，岂天之愿乎？”
周公仍是不服，但又辩不过桃花，就改话题道：“咱就别高谈阔论吧。就说眼前就要进入五月，你看周围有何灾变吗？”
桃花反问：“以公之术推之，将如何？”周公叹道：“北地属阴，性喜偏冷。但五为初阳，重五阳上加阳，阳骤来之，必将有瘟疫降临，众生将历一大劫。”
桃花笑道：“道友所算不虚，正常推之，果真是如此。但事在人为，天道可变。我有奇术，可免此劫难。”
周公请教。桃花说：“可于五月初一，家插桃条，以吸附瘟气。五月初三，户挂纸葫芦，便收拢毒痧。端午孩童胸佩五彩线缝制、五色布做的蝎子、长虫、蜥蜴、蟾蜍、蜈蚣五种毒虫布偶，取其以毒攻毒，相抵而无毒之意，晚上把此毒之物扔入河里随水流走。早采艾蒿，清除零散之瘟毒；午洗河澡，增其免疫功能。如此，则百毒不侵，安然无恙矣。”
果然，人们照此为之，无病无灾。
于是，周公叹服桃花之能，再走江湖，从不说斩钉截铁之语了。至今，算命先生不敢说人寿命，用“寿有积有损”推脱。而桃花之术，传至孔明，故诸葛一生逆天而为。谋划三国，阻挡归一；冬借东风，助烧赤壁；拜星寿，对抗阴阳。而端午习俗，在燕东冀北，亦流传至今。
